Улучшение жизни сообщества инвалидов сейчас и в будущем, Elisabet Suitor делит время между Harvard Biodesign Lab, DIB Fellowship. Элизабет, доктор философии, кандидат в области электротехники, член Управления по вопросам разнообразия, интеграции и принадлежности SEAS.
Проблемы начались, когда Элизабет Суитор посетила свою первую лекцию в Гарварде. Столов для инвалидов-колясочников не было, а место, доступное для инвалидных колясок, было перекрыто аудиовизуальным оборудованием. Суитор, кандидат электротехники. Кандидат Гарвардской школы инженерии и прикладных наук имени Джона А. Полсона (SEAS) столкнулась с большим количеством проблем, когда впервые попыталась войти в чистую комнату для микропроизводства.
Обе ситуации были быстро разрешены. В лекционных залах было добавлено больше столов, доступных для инвалидных колясок, и подходящего места, а чистая комната была реконфигурирована, чтобы добавить безопасный душ, доступный для инвалидных колясок, оборудование для чистки инвалидных колясок и более четкие инструкции по эвакуации для пользователей инвалидных колясок.
Опыт Суитор, а также желание сделать информацию и ресурсы более доступными для ее сообщества, побудили ее присоединиться к программе стипендиатов Управления разнообразия, интеграции и принадлежности (DIB) SEAS. Стипендиаты — это группа из восьми студентов и аспирантов, которые разрабатывают программы, обучение, набор и работу с группами, которые исторически недостаточно представлены в области науки, технологий, инженерии и математики (STEM).
«Одна из моих надежд как стипендиата DIB — не только привлечь больше студентов с ограниченными возможностями в Гарвард и высшее образование в целом, но и удержать их здесь», — сказала Суитор. «Это непростая задача для людей с ограниченными возможностями. В высшем образовании не так много встроенной поддержки, поэтому убедиться, что ясно, где найти эту поддержку, а также убедиться, что поддержки больше, определенно является одним из моих приоритетов».
В то время как научно-технический комплекс (SEC), где она работает, соответствует кодексу доступности, с несколькими классными комнатами и конференц-залами, оборудованными вспомогательными системами обучения, а также столами и столешницами в местах общего пользования по всему зданию, различной высоты для пользователей инвалидных колясок, есть место для улучшения, сказала Суитор. С ее участием уже было внесено несколько дополнительных улучшений, включая перемещение доступных парковочных мест ближе к зданию и добавление высококонтрастной ленты на лестницы и пандусы вокруг здания.
«Поскольку SEC является новым и в целом открытым, его базовая структура вполне доступна для инвалидных колясок», — сказала она. «Кроме того, моя лаборатория проделала невероятную работу по организации лабораторного пространства и оборудования таким образом, чтобы они были доступны для инвалидных колясок».
Suitor вместе с Управлением объектов SEAS помог привлечь внимание и уточнить определенные элементы доступности, уже включенные в проект здания, такие как сила, необходимая для открытия двери, и длина руки, необходимая для открытия холодильника или морозильной камеры. Как стипендиат DIB, она уже планирует новые программы на 2023-24 учебный год. Одна из ее самых больших целей — привлечь людей с ограниченными возможностями, уже работающих в STEM, чтобы привлечь внимание сообщества в этих отраслях.
«Определенно не только в STEM, но и в обществе в целом недостаточно внимания к людям с ограниченными возможностями», — сказала Суитор. «Как правило, я нахожу людей очень готовыми помочь, но, возможно, они даже не задумывались об этом раньше».
Проводимые исследования могут в конечном итоге принести пользу членам сообщества с ограниченными возможностями. Она является частью Гарвардской лаборатории биодизайна, которую возглавляет Конор Уолш, профессор инженерных и прикладных наук Пола А. Медера. Она разрабатывает носимые датчики на основе ультразвука, которые могут измерять скорость мышц. Отслеживая закономерности того, насколько быстро мышцы двигаются при сгибании, Суитор надеется разработать неинвазивный метод обнаружения или прогнозирования скелетно-мышечных травм.
«Предыдущие исследования в основном были сосредоточены на пиковой скорости мышц, но нас больше интересует использование моделей скорости мышц во время упражнений, чтобы лучше понять и предсказать травму или инвалидность», — сказала она. «Это новый проект в лаборатории, поэтому первым приложением, вероятно, будут люди без инвалидности. Я определенно хотела помочь сообществу инвалидов, насколько это было в моих силах, поэтому это мотивирует меня. С другой стороны, я работаю над вещами, которые, вероятно, помогут людям через 5-10 лет, и существующая потребность настолько велика».
Суитор прибыла в SEAS со степенью бакалавра в области биомедицинской инженерии в Технологическом институте Вентворта, после чего имела шестилетний опыт работы в отрасли. Большую часть этого времени она провела в Altaeros, телекоммуникационной и инфраструктурной компании, базирующейся в Сомервилле, где она работала инженером-электриком. Желая вернуться к биосенсорам и биомедицинской инженерии, Суитор подала заявку на работу в лаборатории Уолша.
«Я был впечатлен ее мотивацией, техническими знаниями и практическими знаниями, полученными во время работы в стартапе, — сказал Уолш. «Элизабет очень активно сотрудничает в лаборатории, и обе обращаются к другим за советом, но также демонстрируют свою собственную техническую и личную точку зрения с другими в проектах в лаборатории».
Возможность междисциплинарного сотрудничества привлекла Суитор в Гарвард, как и потенциал для более интересных вакансий, если она вернется в промышленность после получения степени доктора философии. Лаборатория Уолша ранее исследовала использование систем ультразвуковой визуализации для мониторинга мышечной динамики, но инновации Suitor могут добавить портативности и настройки в соответствии с индивидуальными потребностями.
«Разработка носимых датчиков или всего, что взаимодействует с телом, интересно, потому что это сопряжено с очень сложными и уникальными проблемами», — сказала Суитор.
Наряду с тем, что он является членом DIB, Suitor является частью нескольких других организаций, ориентированных на сообщество инвалидов в Гарварде. Она входит в консультативную группу по доступности для студентов Гарвардского университета, посвященную ресурсам для людей с ограниченными возможностями , и является частью студенческой группы, стремящейся улучшить общий опыт студентов-инвалидов в Гарварде. Она также исправляет и настраивает средства передвижения для людей в ее сообществе, которые не могут сделать это самостоятельно. За пределами кампуса она также играет в следящий хоккей с Spaulding Boston Shamrocks и лакросс на инвалидных колясках с Northeast Passage в Нью-Гэмпшире.
«Многие вещи, над которыми я работала в первый год в качестве научного сотрудника, закладывали основу для других студентов-инвалидов», — сказала она. «Больше работы над политикой и больше разговоров с людьми о том, какие ресурсы доступны для учащихся с ограниченными возможностями».
Оригинал: seas.harvard.edu
