Наш рассказ о герое из английского графства Кент, страдающем полным параличом всех четырех конечностей. Это 37-летняя Хилари Листер, которая недавно обошла Великобританию под парусом небольшой яхты. Её путешествие на борту специально приспособленного судна длилось примерно сорок дней, после чего смелая и отважная женщина прибыла в Дувр. Там её встретили награды и толпа восторженных соотечественников.
Для того чтобы добраться из Дувра в Кале, ей потребовалось 6 часов и 13 минут. Листер управляла парусным шлюпом с помощью электронной системы, которая реагирует на дыхание. «Эта система управления основана на тех же принципах, что и панель управления инвалидным креслом Хилари. Система имеет две дыхательные трубки, соединенные с переключателями, которые управляют парусами и рулем шлюпа», — передает Би-би-си.
У Хилари неизлечимая прогрессирующая тетраплегия. Листер может управлять лишь головой и лицевыми мышцами. Родилась она в Гэмпшире в 1972 году, росла с тремя старшими братьями, разделяя их мальчишеские игры и увлечения, словом, была девчонкой-сорванцом. Занималась различными видами спорта — хоккеем, плаванием, была капитаном школьной команды по кетболу, пробовала себя в верховой езде.
В 11 лет девочка стала испытывать дискомфорт в ногах во время занятий спортом. В 13 лет боль в ногах усилилась. К 15-ти годам Хилари больше не могла ходить. Ноги полностью отказали ей. Оказавшись в кресло-коляске, Хилари не утратила интереса к жизни: она продолжила обучение в колледже в Оксфорде (Хилари готовилась стать биохимиком), научилась играть на кларнете и стала ведущим кларнетистом местного оркестра. Часть своей дипломной работы Хилари вынуждена была надиктовывать старшему брату — в последний год обучения в колледже девушка испытывала регулярные боли в руках, кроме того, руки постепенно теряли подвижность. Хилари больше не могла играть на кларнете и заниматься научно-исследовательской работой в области биохимии, тем самым, лишившись всего, что составляло смысл ее жизни. Но, несмотря на это, Хилари не сдавалась. Она нашла новое применение своему пытливому уму и жизненной энергии. В 1996 году Хилари приступила к написанию научной работы на соискание степени доктора философии в университете в Кенте. Ее состояние тем временем ухудшалось. Хилари не смогла завершить работу — в 1999 году она полностью перестала владеть руками. Однако по решению ученого совета ей была присвоена степень Почетного доктора философии.
Сейчас Хилари почти полностью неподвижна — она может управлять лишь головой и лицевыми мышцами. Компьютер, работающий «с голоса», и встроенный в электроколяску выключатель, с помощью которого Хилари может отвечать на телефонные звонки, нажимая на выключатель лбом, — это все, что составляло содержание ее жизни до недавнего времени. И еще регулярные, невыносимые боли в неподвижных руках и ногах…
В 2005 году жизнь Хилари изменилась коренным образом. Она прославилась на всю Англию, да и, пожалуй, на весь мир. Хилари стала кумиром множества людей с ограниченными физическими возможностями. Ведь Хилари — отважный моряк!
Хилари «заболела» парусным спортом, увидев сверкающие белизной паруса под ярким голубым небом на озере Вестбери, где базируется обучающий центр Westbery Sailing Opportunities для людей с ограниченными физическими возможностями. Там, в Англии, для инвалидов организуются водные прогулки под парусами, и даже специализированные соревнования. Но этого ей оказалось недостаточно. Чтобы вновь ощутить свободу движения, как в далеком детстве, когда она могла ходить, плавать, бегать за мячом, она захотела вновь стать независимой.
На яхтинг-шоу Хилари случайно познакомилась с чемпионом по яхтенному спорту Эммой Ричард, поделившись с ней сокровенной мечтой научиться управлять парусной лодкой. Эмма, ее спонсор Эндрю Пиндейр, а также члены Королевской ассоциации яхтинга помогли в этом Хилари. Специально для нее была сконструирована килевая шлюпка, снабженная парусом со сверхчувствительным управляющим механизмом, который приводит в движение гик силой воздушной струи. Уже через год упорных тренировок Хилари могла самостоятельно управлять парусом, вдувая и выдувая воздух через специальные трубки.
23 августа 2005 года Хилари установила рекорд — она самостоятельно пересекла Ла-Манш (за 6 часов и 13 минут) на парусной лодке Artemis 20 и стала первым и единственным в истории инвалидом-яхтсменом, одержавшим победу в борьбе с течениями на этом трудном даже для бывалого спортсмена маршруте.
Через 2 года — еще один рекорд. 24 июля 2007 года за 11 часов и 4 минуты эта лишенная физической силы, но необычайно сильная духом женщина прошла вокруг острова Уайт.
Новый маршрут пролегает вокруг Британских островов. Хилари спланировала пройти его за множество этапов, останавливаясь на ночлег в портах. Она собирается плыть по 16 часов в день.
-16 часов ежедневной борьбы и свободы — это лучшее, о чем я могла мечтать. Борьба с ветром и свобода движения — быстрее, медленнее, правее, левее — как сочту нужным… Что может быть желаннее для человека в моем положении? Когда я достигну Северного моря, ветер будет дуть мне в спину, подгоняя меня на пути к дому. И это будет ветер, а не кто-либо из тех, кто, к сожалению, вынужден ежедневно возить меня в инвалидной коляске, — делилась Хилари своими оптимистическими планами с репортерами накануне старта из Дувра.
— Самое страшное в моей жизни уже произошло, более того, я преодолела все препятствия, мешавшие мне осуществить мечту, поэтому все должно пройти прекрасно, — добавила Хилари.
Стартовав из Дувра в полдень, поздно вечером Хилари причалила к пристани в Истбурне, успешно завершив первый этап маршрута. Впереди у смелого покорителя Северного моря три месяца ежедневной 16-часовой гонки. Ночью 18 июля Хилари благополучно причалила в Брайтоне.
Познакомиться с Хилари Листер поближе вы можете на её сайте.
По информации: газеты «Вместе»
